Більшість людей сьогодні вважає пневматичну зброю відносно сучасною, винайденою у ХХ столітті. Однак це не так, оскільки перша згадка про пневматичну зброю з повітряним резервуаром датується 1605 роком, коли видатний французький зброяр Марен ле Буржуа (1550–1634) створив пневматичну рушницю, що мала 92-сантиметровий ствол та стріляла сталевим дротиком.
Із записів французького математика Давида Ріво де Флюранса відомо, що пневматична рушниця Марена була ефективною на дистанції до 200 метрів.
Медальйон із портретом Марена ле Буржуа, 1633 р.
commons.wikimedia.org
Креслення пневматичної рушниці Марена ле Буржуа, 1605 рік
tumblr.com
Портрет Дені Папена. Художник: Йоганн Петер Енгельхард, 1689 рік
commons.wikimedia.org
Дульнозарядна пневматична рушниця з мідним кулястим резервуаром для стисненого повітря. Довжина ствола 91,5 см. Калібр приблизно 50 (13 мм). Зброяр: Едвард Бейт. Лондон, друга половина XVIII століття
rockislandauction.com
На більшості пневматичних рушниць кулясті резервуари були встановлені під стволом, але іноді зустрічалися моделі, де резервуар для стисненого повітря встановлювали над ударно-спусковим механізмом – його було злегка зміщено убік, щоб не закривати мушку і не заважати прицілюванню.
Дульнозарядна пневматична рушниця з латунним кулястим резервуаром для стисненого повітря, розташованим над ударно-спусковим механізмом. Довжина ствола 94 см. Калібр приблизно 38 (9,5 мм). Виробник невідомий. Імовірно Німеччина, друга половина XVIII століття.
rockislandauction.com
Пневматичну зброю в XVIII і XIX століттях могли дозволити собі лише аристократи і багатії, які в основному використовували її на полюванні. Модель рушниці із кулястим резервуаром була дещо незручною і важила більше за звичайні мушкети, але це не сильно вплинуло на її популярність серед заможних покупців. Пістолети випускалися рідко і були вкрай незручними через форму резервуара, який необхідно було щоразу знімати перед тим, як заховати зброю в кишеню.
Казнозарядна пневматична рушниця з кулястим резервуаром для стисненого повітря. Зброяр: Вільям Прічард. Англія, Бірмінгем, 1830-ті рр.
rockislandauction.com
Рідкісний казнозарядний пневматичний пістолет із кулястим резервуаром для стисненого повітря. Довжина ствола 10,2 см. Калібр приблизно 33 (8,5 мм). Виробник невідомий. Імовірно Англія, друга половина XVIII століття.
rockislandauction.com
Джерела:
rockislandauction.com
heritagearmssa.com
Girardoni: перша багатозарядна пневматична зброя